今年書展時剛好路過香港﹐可惜整個香展幾萬本書﹐沒有多少本能引起我的購買意欲。除了本用來打發時間會完便扔的日本流行小說外﹐我就只在書展買了陳 雲的《中文解毒》。陳雲今年很紅﹐我認識平常還會寫字的人﹐不論是寫博自娛還是報紙寫專欄﹐也人手一本《中文解毒》﹐個個惡補一下自己的中文修養。

我自問中文水平不算很好﹐在外國生活多年﹐除了寫博和網上討論外﹐真正需要寫中文的機會不多。我雖然寫不出優美的文筆﹐畢竟中學時代愛看中文小說﹐ 還是懂得分辨中文的美醜﹐所以我看看大陸報章雜誌總感不對勁﹐可是有什麼問題又說不出來。經陳雲分析大陸西化中文的毛病後﹐我才恍然大悟明白為什麼對大陸 中文這樣反感。話雖我對大陸中文看不順眼﹐但我自己筆下也常常不自覺地寫西化中文。經陳雲在書中提點後﹐我學懂留心中英文法的分別﹐多加思考擴闊選擇用詞 ﹐盡量用豐富字彙去準確表達心中的意思。

始終這本書是結集陳雲在信報發表的專欄﹐文章質素參差不一。書中分析以前殖民政府的用字與香港文化發展關係的文章最好看﹐連在政府當翻譯多年的家父 ﹐看罷也讚不絕口說陳雲有見地。批評西化中文的文章最實用﹐一針見血地指出現代人寫中文的問題。文章還附有大量範例﹐希望讀者能一理通百理明﹐讓我們改善 中文寫作。評論香港嶺南文化的文章帶有小品風格﹐說明粵語保留古代中文的風雅﹐比北方被外族蠻子同化演變的普通話優勝﹐讓我身為說粵語的香港人而自豪。批 評簡體字和潮語的文章有點行貨﹐前者老生常談了無新意﹐後者則博君一笑內容空洞。至於陳雲對語文教育的意見﹐我則完全不敢苟同。他百份百支持母語教育﹐我 倒認為英書中教才是最好最實際的教學方法。

大慨我是最後一個讀《中文解毒》的人﹐那亦無需多作推介。剛剛才讀畢《中文解毒》﹐陳雲新書《執正中文》便已經出版。急不及待想馬上看﹐但在溫哥華行了幾間書店也找不到﹐不知道是太好賣斷了貨﹐還是太冷門書店沒有入貨。在上網訂購﹐空郵太貴捨不得只好寄平郵﹐等新書慢慢從海路寄來﹐真的令人等到頸都長。

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說起經濟學很多人會聯想起報章上沉悶的經濟數字﹐又或者認為經濟學只是炒股票賺錢的學問。若科普讀物將科學普及化﹐那經普讀物便是將經濟學普及化﹐ 用一般人也看得懂的文字﹐介紹經濟學的理論和新研究﹐讓讀者醒察經濟學與日常生活息息相關。Tim Harford的前作「臥底經濟學家」﹐是簡易經濟學入門的第一課﹐新作「生命的邏輯」繼續深入淺出地為讀者解釋何謂經濟學和其功用。

經濟學的基本並不數字或方程式﹐甚至亦與金錢沒有直接關係。經濟學是解釋人類行為的學問﹐假定人類大體上按理性思考﹐並懂得計算衡量得失和成本﹐從 而推論出人類作出的選擇和其原因。作者在書中每一章也提出不同的生活現像﹐抽絲剝繭地用經濟學的方法﹐讓讀者明白表面看似毫無道理的事情﹐原來背後也是跟 隨經濟學的定律運行。

愛滋病橫行導至青少年口交上升。經濟學博士用博奕理論﹐奪取世界樸克冠軍。公司總裁無甚作為卻收取天價薪酬。租屋樓宇地區比自置物業地區﹐治安和社 會設施較差。民主制度被小數利益團體騎劫政策。甚至連種族歧視和殖民統治這些不公義的社會現。在經濟學下原來也有合理的解釋。要改變現狀先要明白成因才能 對病下藥。若果不理解清楚因果關係﹐胡亂出於好意亂投藥石﹐恐怕只會帶來始料不及的更壞情況。

例如種族歧視源於微小無意識的個人偏好﹐因為經濟定律的關係被放大而陷入惡性循環。研究指出只需在起源處作微小的改變﹐便會得出完全不同的結果。書 中最實用是博奕理論玩樸克的例子﹐以前我玩樸克輸多贏少﹐不過學懂利用納殊平衡來下注﹐不受對手的心理策略影響﹐減低在牌局中犯錯的機會﹐不求一舖大勝而 把每局機會率優勢的積少成多﹐慢慢逐少逐少地贏錢。

作者是個說故事的能手﹐不知不覺間便輕輕鬆鬆讀完整本書。看著作者解決書中的經濟問題趣味橫溢﹐不過其中的經濟學解釋過份簡化﹐只說明研究的結果略 去全部數據。閱讀時看似言之成理﹐但細想下來那些經濟學推論﹐有點太過一廂情願想當然矣。不過這類經普讀物要照顧讀者程度和可讀性﹐不能夠詳細例出數據和 推論﹐幸好書後例出所有參考資料﹐讓有興趣的讀者去自行引證。

若果我們在討論社會問題時﹐能夠用運書中的經濟學方法﹐尋找客觀可信的解釋﹐相信可以讓社會變得更美好。可是不論經濟學解釋如何充份﹐還不能夠說服 立場先於道理的對手。如果宗教人士認定青少年口交上升是因為道德腐敗﹐平權人士認定種族歧視是因為白人沙文主義﹐儘管經濟學提供解釋之餘也有改變的方法﹐ 他們也不一定能夠虛心接受。這讓我想起香港爭取最低工資的支持者﹐他們有沒有遵守理性的指引﹐先從經濟學的角度去理解他們想要解決的問題呢。

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其實這本書我已經看完好幾個月﹐可是總是拖著沒有把讀書後感完成﹐因為真的不知道該從何入手。一方便我極力想推介這本好書﹐引起讀者閱讀的興趣。另一方便我又想盡量忠實地介紹書內的知識和理論﹐不想過份簡化內容誤導讀者。作者Lawrence Lessig史旦福大學的法律教授﹐亦是Creative Common公享知識產權的草議者。這本書深入討論知識產權的法律理論﹐和現行法律衍生的問題﹐並不是一本容易啃的消閑讀物。不過就知識含量而言﹐卻頁頁精彩﹐讓人眼界大開。不再受版權商人那些分享下載等同偷竊的廣告洗腦﹐跳出犯法等同不道德的思想框框﹐思考背後的知識產權法是否合乎公義。

書本名稱的Free﹐並不是免費的Free﹐而是指自由的Free。作者從知識產權演變的歷史說起﹐從最初版權法只有十四年期﹐後來貪得無厭的版權商大灑金錢遊說國會﹐多次修改法例不斷延長年期至九十九年﹐從本該屬公眾知識中搾取最後一分一毫。書中亦舉出很多版權商為謀取暴利﹐運用法律手段運操弄知識產權法﹐作出完全違背知識產權鼓勵傳揚知識的立法精神的行為。當年RCA公司為保護AM收音機的市場壟斷﹐利用專利法阻止更新更好的FM收音機技術推出市場。有記錄片導演為求真實性﹐要借用某電影內數十秒片段﹐卻被坐擁版權電影公開天殺價。有書評批評某本書內的錯誤﹐卻原作者以版權法禁止引用原文。有公司推出回顧奇連伊士活演藝生平的DVD﹐結果要用三年時間和大量資源﹐才從各大小電影公司中買齊版權﹐避免誤踏知識產權法的地雷陣。

作者畢竟是名牌大學的法律教授﹐他在書有很詳盡的篇幅﹐解釋法律的基礎理論﹐從而推論知識產權與一般產權的分別。在社會中市民能不能做一件事情﹐主要受限於四個條件。物理條件的限制﹐沒有船便不能過海。經濟條件的限制﹐過海渡小輪不乎合成本效益﹐所以沒有公司營運。法律條件的限制﹐政府把海的對岸橫為禁區﹐平民不得乘船渡海。社會典範的限制﹐在公共交通上挖鼻孔﹐會被四週的乘客鄙視。新科技可以改變物理和經濟條件﹐而民意也會影響社會典範﹐法律更往往是利益團體政治交易的結果。作者指出現行接近無限期的版權法﹐是版權商運用法律力量壓倒科技﹐經濟和社會典範的結果。留聲機﹐影印機和錄音機﹐早已為知識產權帶來多次洗牌效應。互聯網和新媒體的出現﹐新一代接受分享下載﹐抗拒讓版權商藉壟斷抬高價值﹐只不過是知識產權發展踏入一個新階段。新科技的出現會帶來新的改變﹐既得利益者必然為保利益誓死反抗﹐不惜與社會大多數人的利益作對。

現行的知識產權法極不平衡﹐嚴重偏袒版權商人一方﹐公平使用條款形同虛設﹐妄顧社會大眾的利益﹐亦損害知識產權的立法原意。現在的版權法扼殺創和文化自由﹐知識要事先申請準許才能使用﹐而版權合約法律異常複雜﹐徒然使律師從中獲利增加交易費用。消費者要付出額外開支﹐創作人則毫無得益﹐只肥了當中間人的版權商和寄生於版權法上的律師。作者深明現存制度的漏洞與禍害﹐書中記錄了他入稟最高法院﹐要求推翻國會增訂版權法的官司﹐可惜最終因為法律上的技術問題而敗訴。他提出改革知識產權制度的建議﹐希望喚醒公眾的關注﹐以社會政治運動的方式﹐去實現知識產權法律的改革。

他認為版權需要登記才有效﹐集中管理方便聯絡持有人﹐正如專利﹐汽車或房屋這些重要產權一樣。縮短版權獨市壟斷的年期﹐讓知識早日開放給公眾使用﹐並設立登記續期的制度。若版權持有人不願意付出數十分鐘續期的時間和登記的費用﹐那倒不自動放棄版權。設立幅蓋所有版權的一籃子使用機制﹐讓使用的人先使用後才定額付款。大幅簡化版權合約的程序﹐像現在電台播歌RIAA代收版稅的制度一樣。最重要是精簡知識產權法律﹐減少麻煩的法律文件和杜絕當社會寄生蟲的律師。

作者既然反對藉版權謀取暴利﹐這本書以開放版權發放﹐讀者可以免費下載電子書版本﹐亦可以上網收聽由志願人士朗讀的有聲書版本。當然無書在手不歡的朋友﹐也可以到書局購買傳統的紙張版本。我上網訂購這本書時﹐書店弄錯訂單寄了兩本書來﹐結果我書櫃多出一本Free Culture。我打算把多出來的這本書送給有興趣的朋友﹐若想取書請和我聯絡取書方法。

早在中大學生報亂倫問卷﹐反同性戀歧視法﹐淫審條修定案以前﹐我己十分留意明光社的動向。畢竟在基督教網上論壇日子不淺﹐看著明光社結集教內保守勢 力﹐從搶佔教內的言論空間﹐到漸漸活躍於主流傳媒﹐從去信影視處投訴電視節目不雅﹐到嚴如自封為基督教代言人﹐要打一場社會意識形態的道德聖戰。可是明光 社卻淪為基督教的負資產﹐其偏激言論破壞基督教在一般人心中的印象﹐讓外間以為基督徒皆屬反智。在教內理性開明的聲音在淹沒之際﹐張國棟弟兄挺身而出寫 《論盡明光社》一書﹐義正嚴詞地指正明光社的錯誤﹐希望他們能夠迷途知返﹐不再敗壞基督教的名聲。

我認識張國棟也有好一段日子﹐他創立基督教人文學會﹐讓不甘洗腦喜歡思考的基督 徒﹐在日漸變成一言堂的教會內﹐還有一片倡所欲言互相交流的空間。所裏薈聚很多讀哲學的教友﹐大家討論神學﹐教會和社會的問題刺激思考﹐還有網上讀書會互 相共勉閱讀經典鉅著。張國棟雖然身在美國攻讀哲學博士﹐他還心繫香港教會的發展動向。看見香港教會被反智人仕壟繼﹐不禁提起筆桿寫文章﹐希望喚醒教內理智 的聲音。可是張國棟出於善意的諫言並未被接受﹐反而明光社認為忠言逆耳不願聽﹐還以非友即敵的思維把張國棟歸入極端自由主義一伙﹐只差在未把假基督徒的標 簽說出口。

這本書記錄過去數年﹐明光社在社會道德議題的論述。明光筆在網上和教內外傳媒﹐對異見者發動筆戰和罵戰﹐還披起理性假面具去欺騙無知教眾﹐運用教內 的影響力為教徒洗腦。這本書並非討論道德題議上的對錯﹐事實上以我認識的張國棟並非自由派﹐他對這些議題的立場也頗保守。他憑著知識份子的良心﹐看不過明 光社的反智言論﹐不怕開罪教內權貴自絕米路﹐也要站出為真理說話﹐運用嚴緊的哲學思維﹐剖析明光社言論的種種謬誤﹐希運能藉此書以正視聽。

若果你不是教徒並深深痛恨明光社的所作所為﹐看這本書必定大呼過癮﹐就像看李天命刺破梁一泡。不過看罷此書後﹐希望你們能對基督教有所改觀﹐一要一 竹篙打一船人﹐基督教不是必然地反智。若果你是教徒但不認同明光社﹐又怯於教內壓力苦無發聲機會﹐這本書能夠讓你重燃希望﹐讓你知道自己並不是孤軍作戰﹐ 教內也有知音人。若果你是教徒並傾向支持明光社﹐希望你能夠好好細閱讀這本書。這本書行文平實近乎學術論文﹐有別明光社訴諸情緒近乎挑撥式言語﹐理應不會 則引發反射條件式的反對﹐可以反省思考自身的立場和取向﹐再決定甘心繼續明光社操控。若不肯你是明光社的死忠支持者﹐就更加要買這本書了﹐因為這是市面上 唯上敢對明光社說不的書藉﹐怎能不買回來焚之而後快呢﹖

我對這本書唯一的投訴﹐是那個別出心裁的封面設計。封面比內頁短約一吋﹐書頂露出沒有書面保護的內頁。我收到書時還以為釘裝錯誤﹐向張國棟查後才知 是出版社的設計﹐突顯出這書內容是教內的觀察。不過結果因為書頂沒有書面的破紙保護﹐結果頭幾書頁書頂給弄得又皺又殘。希望再版時能夠向出版社反映問題﹐ 正常的書面便已經很好了﹐不需弄些不實用的花款。

看畢此書對明光社的照妖鏡感興趣的朋友﹐不妨去張國棟和幾位教內理性聲音合作的炯論博客﹐繼續追貼明察明光社的一舉一動。

說起來很慚愧,我雖自稱是科幻小說迷﹐可是對上一次看科幻小說﹐已經是好幾年前的事情。這次去印度逛書店買平書時﹐不期然想買本科幻小說來讀﹐好讓 自己追貼最新科幻出版。在書店看科幻小說的書架﹐有一半是上一代科幻大師的經典﹐那些經典很多我在年青時已看過。餘下又有一大部份是偽科幻小說﹐只不過把 冒險故事用未來或太空包裝起來。左揀右揀下最後買了科幻新秀David Marusek的短篇小說集Getting to Know You。此君沒有什麼名氣﹐才不過出版了一部短篇小說和兩部長篇小說。他的正職是平面設計教授﹐寫作科幻小說只是工餘興趣。他從未奪取過任何科幻小說大獎 ﹐每次提名總是空手而回。買下這本小說完全是機緣巧合﹐就這樣我認識了一位很有趣的科幻小說作家。

這本短篇小說的故事互相獨立故事﹐但每個故事同時亦間接地﹐通過作者的世界觀連結起來。每個故事發生於不同年份的未來﹐科技順著作者憶測的方向發 展。長生不老科技﹐人工智能秘書和虛擬人格﹐在故事中構成故事的核心元素。作者通過不同的短篇故事﹐探討這兩項科技會對人類生活帶來什麼影響。作者說故事 的技巧亦很重要﹐未來科技只是推動情節的工具﹐每個故事的情節也有意外轉折﹐結局為讀者帶來驚喜。故事亦包含多重寓意﹐讓讀者細心思考品嘗。以下我為大家 介紹書中的一些我喜愛故事﹕

The Wedding Album大慨是書中最出名的故事﹐曾獲得某科幻小說新人獎。現代人結婚會拍照或拍錄像留念﹐或許過幾年可以拍立體錄像。未來世界的結婚留念不單是拍影像 ﹐而是把整個腦袋神經細胞掃描﹐把新婚那刻的思想和感受完美定格﹐留待日後在模擬器內回味。可是被捕捉下來的虛擬人格﹐也有自己的想法和欲望﹐數年後拿出 來重溫﹐便會驚訝時間帶來的改變。這個故事從新娘虛擬人格的角度﹐觀看一段婚姻關係的變遷。

We Were Out of Our Minds with Joy講述未來世界的愛情故事。當人類擁有長生不老的科技﹐愛情不再以傳宗接代為終點﹐男女間的攻情感防戰又如何發展。故事最有趣的地方是﹐男女主角談戀 愛並只不是他們二人的事﹐亦關乎他們人工智能秘書的事。人工智能秘書最了解你的親密朋友﹐在情場上它又如何幫你找到真愛。

VTV這個故事有點令人不安﹐從一個記者去採訪將要被謀殺的受害人﹐講述未來世界視血腥新聞為娛樂。我們看見現在生果報低俗煽情的報導﹐不禁想我們離那個戀態的未來世界其實並不很遠。

How We Downsized North America中長生不老技術普及化﹐可是隨之而來帶是人口急速棚脹的問題。美國國會動議全面禁止生育﹐每年只充許小量新生嬰兒取代意外死亡的人口。副總 統四出遊說支持議案﹐用虛擬人格同時在多個地方發表演說。偏偏他的虛擬人格卻與他真人唱反調﹐害他要頻頻遙控救火補鑊。到底是他的虛擬人格受駭客入侵破壞 ﹐還是他的潛意識在虛擬人格偷偷跑出來呢。

Getting to Know You描寫的較近現代的未來﹐科技雜誌的編輯測試第一代人工智能秘書的同時﹐要兼顧解開她和妹妹之間家庭關係的死結。

Yurek Rutz. Yurek Rutz. Yurek Rutz嚴格來說不是科幻小說﹐但是全書中我最喜愛的故事。作者飾演自己當科幻小說作家﹐受粉絲所託撰寫其墓誌。故事幅篇很短﹐結局讓人會心微笑﹐是充份表現出作者幽默的一面。

這本小說很容易入口﹐沒有很宏大深奧的科幻設定。故事中那些科技雖然天馬行空﹐﹐就算科技盲也可以夠清楚明白其用途。科幻元素不會妨礙讀者欣賞情節 的發展和角色描寫的起伏﹐反而為故事開拓嶄新的想像空間。不過這本小說屬於冷門書藉﹐圖書館和一般書店未必找到﹐讀者若看過介紹後想找來看﹐大慨只有網上 訂購一途。

Jim Collins是我喜歡的商管作者﹐初次接觸他的著作時﹐改變我對一般商管書藉多流於吹水的負面印像。他的前作有Good to Great和Built to Last﹐均是重量級經典商管書藉。他在書中用科學方法﹐分析企業如何從同業中脫穎而出和在競爭劇烈的環境中歷久不衰。這次的新書How the Might Fall則是企業崛起三部曲的最後一章﹐分析一些在行業手執牛耳的龍頭企業﹐如何盛極而衰急速從高處滑落﹐一間大企業可以在一夜間從此人間蒸發。

大慨今年經濟受到金融海嘯衝擊﹐企業在衰退潮中慘淡經營﹐更有不少著名大企業倒閉。作者正好趁機推出這本書﹐趕及在這熱門話題上大賣一筆。我不是說 這本書言之無物﹐其內容還是很有啟發性﹐只是與上兩本著作珠玉在前﹐這本書相對下比較遜色。作者在序言中也直認不諱﹐這本書的研究資料是把前兩本書的資料 循環再用﹐從資料中發掘出從高墮下的大企業﹐把它們的共通點加以分類整理﹐歸納出巨人倒下的前因後果。

作者研究得出的結論一半是常識﹐另一半則是推反常識。很多人以為大企業倒下來﹐是因為大企業不懂變通﹐被後來者的創造性壞破殺過措手不及。緩慢的大 笨象最終會倒地﹐但可以吊命長達數十年才慢慢死去。很多大企業的死亡卻來得很突然﹐有些甚至在外看似最高峰時﹐短短幾年間把用幾十年時間累積的資產敗掉。 作者指出所有突然倒下來的大企業﹐也有經歷五個階段。第一個階段是驕兵必敗﹐大企業被自己的成功衝昏頭腦﹐忘記了一直以來賴以成功的核心價值。第二個階段 是好大喜功﹐盲目追求增長和利潤﹐管理層劣幣驅逐良幣﹐被無能的人佔據決策位置。第三個階段是無視風險現實﹐管理層發出豪言壯語﹐並把消滅異見聲音。第四 個階段開始下滑﹐管理層換血希望有救世主的出現﹐把企業從水深火熱中拯救出來。第五個階段已是返魂無術﹐企業只餘下被拆骨收購或倒閉的命運。

當然分析了大企業倒下的成因後﹐作者便對症下藥開處方。醫治失足巨人的方法很其實簡單﹐只需按作者前兩本書成功企業的素質便可以了﹐只是作者有些賣 花讚花香﹐幫自己賣廣告之嫌。書中對比一些成功和失敗的例子﹐說明只要使用正確的方法﹐到了第四階段還可以扭轉頹勢。最有趣是對比IBM和HP翻身的例子 ﹐Louis Gerstner和Carly Fiorina完全相反類型的CEO。實幹型的Gerstner帶領IBM成功轉型﹐相反只懂空談改革的Fiorina則把HP拖進更深的黑洞﹐要後來 Packard後人出面換人才能止血。

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我每次John Grisham小說的原因﹐總是很意外地有緣遇上那本書。第一本《糖衣陷阱》是在朋友家開聖誕派對﹐等食東西時隨手從書架拿起來翻看﹐結果那本書便給我帶 回家據為己有。這次是陪老婆去救世軍買舊物﹐竟然讓我在二手書堆中﹐發現一本九成新精裝版《幕後陪審團》才賣三元﹐正好是在我想看書本名單之內﹐不買下來 實在對不住自己。John Grisham擅長寫流行小說﹐故事雖然是頗公式化的法庭小說﹐看了大半時也已經猜到結局﹐不還是買回來後一氣呵成閱讀。這幾天剛好國慶長假﹐只用四天便 把小說啃完﹐追看一部情節緊張的小說﹐心靈充實十分有滿足感。

絕大部份法庭故事的主角是律師﹐其他人如原告﹐被告或法官也有很重戲份﹐或有可能當主角。陪審團住住被忽略﹐頂多在宣讀判詞時才有機會說一句對白。 其實陪審團才是一場官司中最重要的關鍵﹐不論律師如何雄辯滔滔﹐法官如何鐵面無私﹐案件的勝負最終卻是由陪審團決定。這部小說以陪審團當主角﹐說法庭上風 光背後鮮為人知的一面。每個陪審團也有一個隱形領袖﹐他足以左右其他陪審員的決定。只要贏取他站在同一陣線﹐便等同贏取了整個官司。主角處心積累計劃經年 ﹐混入一宗世紀官司的陪審團。在幕後一步步操控整個陪審團﹐玩耍控辯雙方的律師於股掌之上﹐秘密地讓最後判決爆出驚人大陰謀。

小說中煙民控告煙草公司售賣香煙損害健康﹐要求作出巨額賠償。當年小說出版時﹐正值長達十數年關於煙草業的法律戰。現在事過境遷﹐煙草業在法庭慘敗 ﹐看這宗案件有點過時的感覺。不過案件本身並不是故事的重點﹐零三年小說改篇成電影時﹐便把案件從煙草商改為軍火商﹐趁熱鬧趕當時流行的時事話題。故事好 看在於男女主角如何與雙方律師鬥智﹐他們雖不是大奸角但也絕對不是好人。控方律師吼著巨額賠償這塊肥肉﹐辯方律師則瞪著眼說瞎話﹐替煙草公司掩飾吸煙殺人 的真相。控辯雙方律師也游走法律的灰色地帶﹐用盡一切擦邊接近非法的手段﹐威迫利誘間接地影響陪審團。讀者追看主角如何置身陪審團中﹐利用法律罅和人性心 理的弱點﹐以謀略機智與律師大鱷鬥法﹐並逐點披露主角的陰謀和背後的動機。

讀法庭小說可以增進法律知識﹐或許那天當我被徵召去當陪審員﹐要履行公民的義務時﹐小說中描述有關陪審員的種種相關知識便可以大派用場了。人始終是 感情的動物﹐當陪審團被隔離後﹐所有人經過幾個星期的一天廿四小時相對共處﹐心理總會產生微妙的變化﹐從態度敵對變成內化接受。自我意識薄弱的人意見﹐便 會把持不定自己意見﹐很容易被有隱藏議題的陪審員誤道。所以任何案件的控辯雙方﹐在正式開庭聆訊前﹐已經在挑選陪審員時在暗中較量﹐設法如何踢走對自己不 利的陪審員。

Peter Drucker是上世紀最具影響力的管理大師﹐他撰寫的管理理論影響一整代企業文化。這本書從他生前的著作中﹐輯錄了二十六篇文章﹐總結他管理學的智慧。 有別於市場上一般的商管書藉﹐這本書沒有多餘的水份﹐每篇文章的內容充實到題。若以智識含金量計算﹐每篇文章的主題也可以獨立成書。可能Drucker讀 哲學出身﹐在研究管理學前當哲學教授的關係﹐這本書很強調管理學的理論性。若果以為管理學只是吹水學﹐不過把常識包裝起來的學問﹐這本書則從最基本的慨念 出發﹐解釋為什麼那些常識之所以為常識﹐而不是隨便任何東西也能成為常識。

這本書可以說是關於管理學的哲學。當然在商企書藉中﹐哲學這一個詞語已被過份濫用﹐失去哲學原本的意義﹐成為這就是某一套觀點的代名詞。不過我在此 所說的哲學﹐是回歸哲學原本的學術定義﹐嚴緊地提問what is這問題。書中每一篇文章也是圍繞一個核心問題﹕what is management﹖

這本書分為三個部份﹐第一部份講述管理學的基本﹐管理學包括理性數字化的商業技巧﹐亦包括軟性的溝通技巧﹐但歸根究底管理學如何讓一群完全不同的人 ﹐在同一個群體或機構下﹐能夠合作生產出有用的商品或服務。管理層的存在價值﹐在於生產出經濟成果﹐讓僱員能更有效率地生產﹐滿足顧客和社會的需要。

很多人有一個錯誤的觀念﹐認為企業的存在意義就是賺錢。企業存在的唯一目的﹐是提供服務和商品去滿足顧客的需求﹐賺錢只是用來衡量企業是否有效率地 運作﹐為社會創造財富或是在消耗財富。企業不是賣服務和商品給顧客﹐而是賣那些服務和商品為顧客帶來的功用價值。企業只有兩個功用市場和創新﹐市場就是創 造新的顧客﹐而創新則是更有效率地服務顧客。唯有顧客才能夠肯定企業的存在和身份﹐利潤只是企業繼續生存的保障。管理並不是要盲目追求最多的利潤﹐而是要 找出若要達成所有企業的發展目標﹐減去風險因素後﹐必需要可持續賺取的最小利潤。

企業並不憑空存在﹐而是依附在社會上才能夠生存。社會容許企業存在﹐是因為企業生產為社會帶來好處。當企業對社會帶來害處時﹐社會可以在一夜間改寫 遊戲規則﹐讓企業不能繼續生存。管理層對社會沒有責任﹐但有責任令企業繼續生存﹐不要讓企業成為社會的敵人。管理不只要看今天社會的訴求﹐還要預備明天社 會的訴求﹐社會轉變對企業也是一個商機。企業對社會並不有無限責任﹐而責任亦必然伴隨權力。要求企業有無限責任﹐便是等給與企業無限的權力。企業只能夠做 能力範圍內的事﹐當然大前題是企業必需能夠賺取可持繼生存的最小利潤。

第二部份是管理學與個人發展﹐這部份的內容與市面其他管理書藉類同﹐都是講述有效率的管理人應如何管理時間﹐作出正確的決定﹐審視自己的能力和如何 與別人溝通。分別是此書不會用那些道聽途說的小故事﹐來當增加說服力的幌子﹐而是解釋為什麼這樣做能夠增加效率。第三部份是講述智識型經濟對社會和企業管 理帶來的衡激。我自己認為最後一部份寫得有點鬆散﹐一來課題太大很難在數章中完整地掌握﹐二來始終也是幾十年前的文章﹐現在看難免有點過時的感覺。

企管書藉推陳出新﹐每年也有很多新書面世。當中有些會流行一段日子﹐然後被人遺忘﹐直至同一個管理慨念被重新包裝為新的一本書。但更多管理書藉更是 濫芋充數言之無物﹐欺騙讀者金錢浪費讀者時間。這本書是少數能夠經得起時間考驗的企管經典﹐不論是現在看還是十年後再看﹐書中的企管理論和知識也不會過 時。

早前我看《神探伽利略》的電影版有點被騙的感覺﹐電影與影評中描述電視版的風格有點不同。電視版以科學方法解開謎團﹐反觀電影版則只是用傳統推理手 法破案。我想感受下《神探伽利略》的日劇魅力﹐又不想花十多小時追看整套劇集﹐折衷辨法便是看原著小說《偵探伽利略》。當然其實我可以只看一兩集﹐不過自 問沒有足夠定力扺受日劇的引誘﹐開了頭看第一集恐怕不看完結局不會罷休。

電視版改篇自三本原著小說﹐我便選擇了第一本小說來開始看。一本小說有五個中篇故事﹐每個故事大約是電視一集的內容。看完後才發現小說與日劇完全不 同﹐唯一相同的地方只是案件謎題的結構﹐再一次有被騙的感覺。女警柴咲幸在小說甚至沒有出場﹐更枉論與福山雅治發展成一對歡喜冤家。或許我看了電影版先入 為主﹐認定伽利略等同福山雅治﹐看不慣在小說版中他沒有那些招牌小動作。小說的故事佈局簡單直接﹐篇幅集中在故事骨幹的案件推理上﹐人物特別是主角的描寫 點到即止。若果把小說搬字過紙拍成劇集﹐恐怕角色流於表面欠缺立體感﹐不用十五分鐘便把故事說完。

平心以論這本小說其實也很好看﹐故事情節很有創意﹐有別於一般的推理小說。伽利略有別與於其他偵探小說的主角﹐他的推理並不是要揪出犯人﹐而是運用 科學知識和頭腦﹐去解釋案發經過的謎團。五個故事也是兇殺案﹐其中三個故事要破解離奇的殺人方法﹐餘下兩個則是解釋不合常理的證據。對於理科出身的讀者﹐ 謎底倒看起來合情合理﹐至少沒有違反科學常識。不過我懷疑科學常識不足的讀者﹐有多少人懂得欣賞謎題設計的巧妙﹐會不會伽利略解說完依然是一頭霧水。當然 伽利略解謎前會做個小實驗﹐模疑事件發生的過程。不過如果作者有心杜撰相關的科學理論﹐恐怕一般讀者也很難識穿吧。只是小說中的科學殺人法實在太匪夷所思 ﹐那有人會這麼大費周章地殺人﹐不過這也是閱讀這本小說的樂趣之一。

除了故事本身寫得好看外﹐負責翻譯的出版社特別值得一讚。這本書沒有邀請一大堆著名閒人﹐為此書寫些不相干的序言硬銷推介﹐反而在前頭加插導讀章節 ﹐介紹作者東野圭吾的生平和作品﹐讓讀者認識這位大器晚成的作家。正文後面附有一篇解說小說的文章﹐替讀者分析故事內容和推理﹐讓讀者可以從另一個角度再 欣賞小說。不是解說說明我也不知道﹐作者在小說中探討日本要面對的社會問題﹐隱晦地批評日本社會的精神面貌。

只用了個多小時把小說讀完﹐雖然不是我想找的東西﹐但也有另外一種意外驚喜。不過現在我有一個兩難題﹐還要不要看《神探伽利略》電視版呢﹖

我從開始修讀哲學以來﹐一直也想學習中國哲學﹐可是大學沒有開中國哲學的課﹐想看書自修又感到無從入手。內地學者于丹在電視台講論言很出名﹐不過在書店看見她的《論語心得》厚厚一大本﹐又有點擔心自己初看吃不消。正在躊躇不知該從那裏開始時﹐剛好在獨媒看見《孔子無雙》的廣告﹐便不其然被這本書的名字吸引。廣告中標榜新派歷史小說﹐有很多名字熟悉的文化界名人推廌﹐加上平常也有看作者何故寫的日本文化評論﹐我想這本書應該會很有趣便買了下來。

書中首四個故事寫得不錯﹐分別以孔子四個學生為主角﹐用不同的角度去介紹孔子的學說。側寫的手法除了讓孔子更具立體感外﹐故事中更加插不少孔子時代 的歷史典故﹐讓讀者感受孔子在那個亂世時代的使命感。中段的四個故事用中國歷史人物﹐簡述孔子思想對中國歷史的影響。最後作者杜撰四個近代人物﹐日本儒商 和西洋傳教士的故事﹐重點非是孔子的思想﹐倒似在隨便地說說作者自己對孔子的想法。韓國學者描寫祭孔的傳統﹐給讀者的感覺像是作者抄百科全書。最後一篇以 香港中學生為主角﹐﹐天馬行空的幻想在現代如何推廣孔子思想﹐內容輕鬆搞笑是篇不錯的故事。我不介意在網上閱讀這種遊戲文字﹐可是這些東西沒有重讀的價值 ﹐真金白銀買本書回來﹐卻是這種貨色的內容﹐未免有點浪費金錢的感覺。若果全書能保持初段的寫作水準﹐或許我會有截然不同的評價﹐現在這本書給我爛尾的感 覺。

坦白說我對這本書很失望﹐可能是我一開始有錯誤的期望﹐以為這本是介紹孔子思想的入門書藉。誠如作者自己在後記所言﹐此書不是什麼偉大的著作﹐不過 記錄他對中國文化的反思。畢竟何故不是唸中國哲學出身﹐他對孔子思想的解讀﹐只是限於引用原文並加以注釋﹐欠缺具啟發性的分析研究。他創作了十二個故事﹐ 用淺白的文字介紹孔子的生平﹐以及孔子那幾個人所共知的主要想法﹐如君子之道﹐提倡禮樂﹐恢復周禮等等。也許這本書以青少年為目標﹐作者為照顧讀者程度﹐ 不能寫得太過深入﹐恐怕會把讀者悶壞嚇跑。

原來期望看完這本書後﹐可以寫點我自己對孔子哲學的感想。可是書中對儒家精神描寫過於零碎﹐除了溫故知新學多一點論言的經文﹐和春秋時代的歷史知識 外﹐對於理解孔子學說沒有多大幫助。我想我還未對孔子有足夠的認識﹐可以對孔學作出中肯有主見的判斷。還是多讀幾本中國哲學的書﹐思考儒家的想法透徹點﹐ 才去評論孔子的哲學吧。

第一次接觸譚劍是讀中學的時候﹐那時我是個十足的科幻小說迷。雖有現在仍然是科幻迷﹐不過生活太忙沒有空餘時間看小說了。最初受衛斯理偽科幻小說的 啟蒙﹐再接觸張系國等台灣科幻作家擴闊眼界﹐不論是中文原創還是翻譯作品﹐只要在圖書館能夠借到的也會看。最神奇是移民來到加拿大後,在公共圖書館竟然有 譚劍的小說。香港土產的科幻小說作家寥寥可數﹐他的小說當然不能錯過了。印象中他的小說我全部看過﹐不過內容已忘記很一乾二淨。後來網誌興起﹐竟然給我遇 到譚劍的網誌﹐發現他的工作﹐興趣和嗜好與我很相似﹐便訂閱他的網誌定期閱讀﹐間中留言與他交流意見。雖然我倆並不算認識﹐但我已視譚劍為我在網絡上神交的朋友。

他放下筆桿沒寫小說多年﹐今年重新動筆寫成長篇小說《黑夜律旋》﹐參加台灣的九歌文學獎﹐還打入最終四強真是可喜可賀。他在自己的網誌打廣告﹐推介 這本構思七年的科幻巨著﹐我見內容吸引便先賣回來﹐不過到最近才有空閱讀。一個香港的科幻小說作家﹐寫一個發生未來世界以香港為背景的故事﹐竟然要跑到老 遠去台灣出版﹐還要大部份香港書店也沒有得賣﹐真是令人有點氣妥。是否香港人太急功近利淺薄無知﹐市場容不下科幻小說的想像空間。

看這部小說不要給書前兩篇序言嚇到﹐說什麼族塔式和蜘蛛網狀結構﹐七宗罪的主旨﹐對資本主義的浮面表像等等﹐若果我不是對譚劍有信心﹐早已給這些高 深唬人的文學詞彙嚇得棄書而逃。小說結構比較一般小說複雜﹐七個角色七條主線平衡發展﹐不過若果看慣美劇或日本動畫的朋友﹐要記著每個角色的故事不難。小 說背景設定在近未來的香港﹐譚劍用科技人的角度﹐去預言新科技的發展﹐會如何影響我們的日常生活。長青不老的美容瘦身技術﹐無孔不入的銷售手法﹐全天候網 絡世界的愛情觀﹐成為故事中七個主角的舞台。故事的主角是帶有你和我現代人的影子﹐未來科技放大每種人的不同個性﹐切合傳統科幻小說發問what if的宗旨。讓我看得最過癮是譚劍在書中引用的大量經典流行符號﹐可能他的成長經歷和興趣都和我相似﹐我看懂書中每個符號的意義很有共鳴感。

原本我對故事很有期望﹐以為七個人的七個故事會最後聚頭﹐構成結局出人意表的最終章。可能是我期望過高﹐這本小說不過是五個短篇故事的集合﹐故事剛 好發生在同一個時空﹐而故事的角色偶然在另一個故事客串出場矣。Medina和Sony的故事寫得最出色﹐分拆出來成為一個獨立短篇﹐節奏明快可能更好 看。電影男和Alexa是另類愛情對對碰﹐譚劍把現代的網絡愛情遊戲玩得很盡﹐有黑色幽默的喜劇感。奈美和黑帝是兩個獨立故事﹐分別講減肥和遊戲公司的權 力鬥爭﹐最後結局很有諷刺的味道。小林那條線寫得最差﹐結局更是唐突強差人意﹐勉強說是展視未來世界資本主義霸權的橫切面﹐我倒認為是被時代淘汰的人在發 牢騷。若果小林代表追不上科技步伐的人﹐那他在故事中對社會的反抗﹐更顯得人在面對科技帶來的社會轉變﹐除了擁抱科技向前看外別無他途。

《黑夜律旋》的定位應該是科幻小品﹐可惜序言和簡介寫得太跨張﹐讓讀者對佈局產生錯誤的期望﹐讀到最後有點若有所失的感覺。畢竟中文科幻作者不多﹐香港科幻作者更是罕有﹐我期望有天香港作者可以寫出世界級的科幻小說。希望譚劍下本著作早日面世﹐不要讓讀者再等七八年吧。

寫篇書評實在有點諷刺﹐書名是《如何談論你還沒讀過的書》﹐梁文道稱之為書皮學。他更真人示範書皮學的絕技﹐寫了兩篇文章[1][2]評論這本書﹐儘管他連一頁紙也未曾翻開過。說在前頭以免被生誤會﹐我可是老老實實從頭到尾把這本書看完。這本二百多頁的小書很容易讀﹐作者雖然是文學教授﹐但文筆絕不沉悶。不過讀者不要太認真看待書中的內容﹐把這本書當成幽默小品輕輕鬆鬆地讀就對了。

這本書不是實用性書藉﹐讀者不要期望看完這本書後﹐就可以成為書皮學大師﹐不用再看其他書也可以滔滔偉論。書名其實有點誤導性﹐作者不過是藉此機會 ﹐把那些偽讀書的書皮學者諷刺一番。書中每章也從不同的文學作品拿取例子作反面教材。小說總朝著作者的理想方向發展﹐不會有例子引喻失義的問題。在現實中 大慨很難如此蒙混過關﹐怕要被人拆穿根本沒有讀書的西洋鏡。作者標榜書皮學技巧了得﹐書中引用其他書的時候﹐在註腳會標明自己有沒有讀過原著。沒錯他有提 及很多沒有看過的書藉﹐不過他貼來例子加以演譯的書﹐他全部都曾以速讀方式看過。不知這算不算作者自打嘴巴﹐在講書皮學的書中﹐竟然沒有用自己提倡的絕 技。

雖然例子是憑空杜撰出來﹐但也一定程度反映現實的狀況。或許這本書根本不是說書皮學﹐而是說書與知識之間的關係﹐書與讀者之間的關係﹐不同讀者討論 同一本書的關係。一本書並不只是一本書﹐還是組成在知識系統的一環。讀者只能通過自身經驗去閱讀﹐看完書後把書中的知讓內化﹐成為他腦海中對那本書的印 象。兩個人看畢同一本書﹐但他們受制於自身經驗所限﹐他們會對該書有不同的印象。當他們在討論這本書時﹐其實他們不是在討論同一本書﹐而是討論各人腦海內 兩本截然不同的書。

當明白書與讀者關係這點﹐便可以一理通百理明﹐理解書皮學的真義。只要擁有腦內擁有龐大知識庫﹐就算沒有看過一本書﹐也可以從其他線索﹐如書名目錄 ﹐別人的書評﹐甚至正在對話的內容﹐把那本書的內容推理重組出來。打個比喻說﹐相信任何一個香港師奶﹐也可以從無記劇集的既定公式﹐上集預告和下集重溫片 段﹐電視雜誌的故事大網﹐重組任何一集電視劇的內容。

作者認為一般人對自己沒有看過某應該要看本書會應到羞恥﹐他主將讀者要解放自己的心結擁抱書皮學。沒有看過一本書﹐不等於不可以談論它。評論一本書 除了關於那本書外﹐更重要是關於評論的那個人。書皮學讓評論者發揮創意﹐讓他構建自己的身份角色﹐為一本書注入第二個生命。書皮學已經從被動地討論一本書 ﹐昇華至主動地再創作一本書的層次。那本書的內容變次要﹐更重要的是那個評論可以為評論者達到什麼目的。

在外國學術界中﹐充大頭認讀過某本經典巨著﹐或許是身份面子攸關的大事。在八卦雜誌當道﹐市民看見文字便走人﹐寧可打機聽過也不願看書的香港。大慨 沒冒充讀過某書的需要﹐反正不會有人理會你讀過還是未讀過﹐一本他們未聽過﹐亦沒有興趣知道的書。不過書皮學並不限於應用在讀書上﹐也可以應用在聽歌看戲 ﹐流行文化﹐政治評論任何一個領域。也許書皮學的本質﹐不正是吹水的學問嗎﹖

若果你看完這篇文章後﹐還記得我介紹過《創意粘力學》這本書﹐那我便可以學以致用﹐賣這本書便完全物超所值。每天我們也會聽到不同的資訊﹐可是有些 資訊我們轉眼便忘記了﹐有些資訊則很神奇地記憶猶新﹐甚至可以一傳十﹐十傳百廣傳開去。這本書的作者研究到底是什麼元素﹐令某些資訊讓人留下深刻印象﹐再 歸納為六項基本原則﹐以後令人水過鴨背的最大元兇。

我在公司的圖書館借這了本書的CD﹐駕車上班時收聽消磨時間當進修。原本以這只不過是另一本普通的商業書藉﹐講企業創意的泛泛之談。豈料細聽下書本 的內容出乎意料的充實﹐整本書本身就是書中內容的最佳示範。每一章每一節也趣昧盎然﹐不會只空談理論還引述大量現實的成功例子﹐不雖要很費神用心去聽﹐己 可以捉緊我的注意力。有時候到車駛到了目的地後﹐我也留在車廂中聽完一節才下車。我一向生性孤寒﹐免費的東西堅持不付錢買。雖然已經把CD轉成mp3抄到 硬碟中﹐我還是上Amazon訂了本真書﹐放在案頭方便經常參考之用。

這本書的內容在什麼情況也適用﹐不論是在公司做報告﹐向客人推銷買橋﹐向下屬訓話﹐還是教師教學生﹐甚至日常生活中想影響他人﹐最重要是人家會記得 你說過什麼。不論你多麼有材幹內容如何豐富﹐若果別人忘記了你說的話﹐則萬事皆休矣。其實要說話好像強力貼般粘在別人腦子中﹐說難不難說易不易﹐只要肯花 時間心機﹐按照書本上的方法去做﹐不能保證百份百成功﹐但效果總是會有明顯改善。不過最鬼詭人家可能會記得你過的說話﹐甚至你的話會傳到街知巷聞﹐但有粘 性的是說話本身的結構﹐誰先開始說這番說倒沒有多少人記得。好像一些流行歌播到人人也懂唱﹐不過原唱歌手依然還是半紅不黑。

書中的六點原則可以簡化為英文字SUCCESs的六個字母。第一要簡單(Simplicity)﹐講得複雜一定沒有人記得。第二要出奇不意 (Unexpectedness)﹐每個人天生也有好奇心。第三要說得實在(Concreteness)﹐抽象意念太高深﹐最緊要與聽眾的經驗有共嗚。第 四要有可信性(Credibility)﹐有可信性不一等於所說的旦真實﹐但如果聽起來很假﹐就一定不會有人信。第五要吸引感情(Emotional)﹐ 人類的感情的動物﹐聽眾的理性有時反而會妨礙他內化認同你的說話。第六要說故事(Stories)﹐小朋友愛聽故事﹐大人也一樣愛聽﹐甚至會聽不是很好聽 的故事。

還有一個主題貫穿全書﹐這也是說話粘性最最重要的關鍵﹐小心不要誤墮知識的咒詛(Curse of Knowledge)。記著不要假設聽眾擁你的全部知識﹐很多時候我們說話時以為很顯淺的東西﹐聽眾聽不明白就是聽不明白﹐聽不明白就自然不會有記憶了。 還說多最後一點﹐沒有用的資料很快就會被腦袋刪掉﹐若果你的說話想發揮作用﹐想人記得不要聽過就算數﹐要讓人把說話轉化成行動。看完我這篇書評﹐你沒有想 看《創意粘力學》的衝動呢﹖

訂書連結﹕中文版 (商務) / 英文版 (Amazon)

有些人對理論總是抱有敵視態度﹐認定理論脫離現實沒有任何用處﹐只是象牙塔內蛋頭學者的無聊玩意。可是我從小讀理科長大﹐更接受工程系的洗禮﹐透過 理論去理解事物﹐就彷如呼吸般與生俱來的本能﹐我完全不能理解為什麼有人會排拆理論。這本書的作者是社會學教授﹐給大學一年級生上理論課時﹐看到學生如墮 百里雲霧內﹐完全迷失在理論的大海中。於是他決定寫一本淺白易明的書﹐為學生解釋學習理論的重要性。這本書並不是解釋那些深奧複習的理論﹐而是供提一個關 於理論架構的地圖﹐讓學生不再恐俱和壓惡理論。

理論讓我們觀測﹐認識和理解世界﹐若果沒有理論去解析說明﹐研究資料和統計數字﹐並沒有任何用處。很多人常常把理論﹐意見和事實三者混淆。理論是一 個解釋力的系統﹐必需在內部需有統一性和完整性﹐而外部需乎合事實的觀察。意見則很個人主觀﹐可以完全沒有任何根據。意見並沒有說服力﹐因為反對者不能如 對理論般﹐辯論檢定內部或外部條件﹐只能攻擊提出意見的人。很多時候我們會有意無意中﹐毫不過問便接受社會某套被視為常識的思想﹐而常識與常識間存在的矛 盾。理論讓我們跳出常識的思想框框﹐去身邊看似熟悉的思想提出疑質﹐尋找每一個基本問題的答案。當我們遇到別人的新想法時﹐透過理論才能真正認清別人的思 想。盡管有些人對理論並無意識﹐但每一個思想背後的理論也有跡可尋。順著理論的默絡去思考﹐便可以找出該理論核心的前設﹐很多時不同人的想法各異﹐正是源 於埋於理論深處的前設各有不同。

作者是社會學家﹐這本書也是為社會學學生而寫。他引用社會學理論的例子﹐去說明理論如何影收一個人對世界的認知。他用社會學的兩大理論﹐社會結構論 和社會衝突論﹐貫穿全書所有例子。他先從觀察課堂學習開始說起﹐示範如何運用兩大社會理論﹐對事物得出完全不同的看法和結論。書中的例子涉獵甚廣﹐從社會 架構﹐到自然與文化﹐到時間與歷史﹐作者在每個課題也提出兩套截然不同的理論﹐去挑戰讀者的固有觀念。每個課題的雙方各持一詞看似各有道理﹐其實背後可以 追溯到社會學兩大理論的分歧。可惜這本始終是入門書藉﹐只是簡單地陳述那些理論的內容﹐沒有深入討論和批判理論的限制。雖然書中的理論蜻蜓點水﹐但範例中 對現像學(phemomenology)和理念(ideology)有很好的解釋。本書最後也有提及關於社會理論的理論﹐一如既往社會理論本身同樣有兩個 不同理論去解釋。一個理論認為社會理論是中立的觀察﹐就像是物理化學理論對自然世界的關係一樣。另一個理論則認為社會理論應要改變社會為目標﹐理論是用來 運員群眾的行動綱領。

這本書的封底有幅張思想地圖的插畫﹐在終點一端寫著一個“你”字﹐起點和緣途各站則寫著一個個哲學家的名字。我是被這幅插畫吸引才翻閱此書﹐原本以 為本書是社會學的思想簡史﹐讓我按圖索驥尋找我的想法的來龍去脈。豈料收獲原完出乎意料之外﹐這書沒有給準備現成的思想地圖﹐而是給我繪製地圖的工具﹐讓 我自行繪畫出一幅屬於我的思想地圖。閒時在網上與別人討論事時﹐我總是覺得思想左派的人不可理喻﹐他們亦覺得我話不投機。原來他們的思想是基於社會衝突論 ﹐正好站在我思想的社會結構論的對立面。雙方也不察覺理論的分歧﹐變成各自表態各自陳述。不論是批評別人的反對聲音﹐還是要捍衛自己的想法﹐也要在理論層 面立足﹐對人對自己才有說服力。這本書只是簡介兩大社會理論﹐沒有細述理論的優劣與盲點﹐我想應該要看些社會學書藉進修﹐才能知己知彼百戰不貽。

上星期去圖書館讀書﹐在讀到悶走去中文書架那邊逛逛﹐發現了這本小說。我十分喜歡田中芳樹的架空歷 史小說﹐銀河英雄傳說買了全套不在話下﹐自中學年代以來前後看了五六次。他的長篇阿爾斯蘭戰記和創龍傳也有拜讀﹐買不到又借不到就只好下載回來對著電腦 看。田中芳樹除了寫長篇外﹐還著有一系列以中國歷史為背景的中篇小說。讀日本人寫的中國歷史﹐初時有點不接受感覺怪怪的﹐但很快就拋下成見﹐因為田中芳樹 寫得實在出色。文筆好情節精彩不用說﹐最重要是史實資料準確﹐比國人寫的歷史小說還嚴緊。書中還附加大量的注解﹐可能主要是方便不熟悉中國歷史的日本讀者 ﹐說來慚愧﹐這亦方便對自家歷史也不太熟的中國人。

紅塵的背景是在南宋年代﹐開場在靖康之難後十幾年﹐千古罪人秦檜去世﹐宋高宗正式掌握國權。田中芳樹用大時代小故事的方式﹐把幾個平衡故事﹐由韓世 忠的兒子韓子溫忠串連起來。作者描寫南宋主戰主和兩派的爭鬥﹐把南宋偏安的前因後果娓娓道來。主線是高宗命令韓子溫潛入金國﹐刺探給金人擄去的欽宗的消 息。其中穿插著韓子溫母親梁紅玉回憶片段﹐講述當年岳飛韓世忠等人大破金兵的舊事。其後欽宗遇害﹐金國大舉南下﹐韓子溫等人以寡敵眾﹐力保大宋半壁江山。 故事在敵退金兵重新簽定和約﹐高宗因怯戰失信於百官﹐最後讓位給主戰的孝宗﹐給平反岳飛名譽落幕。

可能由於故事受到歷史事實的限制﹐故事性劇力顯得略為不足。雖然田中芳樹加插回憶事件去豐富劇情﹐反而讓人覺得故事不集中流於瑣碎﹐更加削弱原本已 不足的劇情張力。故事最尾的決戰有點落雨收柴的感覺﹐欠缺他在前作中描寫戰爭展現出的氣勢。不過若果換一個角度去看這本書﹐不以小說去閱讀﹐而是以歷史演 義的角度去看﹐紅塵是一部很成功的作品。田中芳樹用他擅長的人物寫法﹐活靈活現地把南宋政局的歷史展視讀者眼前。書中不忘重申田中芳樹的政治哲學﹐以利益 關係為中心去解構當權者的與衰。田中芳樹不單能夠創建虛構的世界去表達他的史學觀﹐還能夠以史為鑑﹐在歷史當中發掘出借古喻今的事例。若要讀有關南宋初年 的歷史﹐與其找枯燥的史書看﹐不若看這本小說會比較容易記憶吸收資料。看過後腦中對事件和人物有大慨印象﹐才再讀回史書補充小說的失誤﹐必定可以事半功 倍。想深一層﹐連岳飛死後史書上平平無奇的南宋﹐也可以寫出一本精采的小說﹐中國五千年歷史確是寫作題材的寶藏。